חומצה מלחית וסודה קאוסטית בטיפול תעשייתי במים – למה הם חשובים?

מים הם משאב חיוני בכל תחומי החיים – שתייה, חקלאות, תעשייה, ניקיון ועוד. אבל לפני שהם מגיעים אל השימוש בפועל, בין אם במערכות קירור, ייצור או שטיפה – פעמים רבות יש צורך לווסת את איכותם או להתאים את הרכבם הכימי לצורכי המערכת או התהליך.
במסגרת פעולות אלה נעשה שימוש בחומרים כימיים שמאפשרים שליטה והרכב מדויק, ושניים מהנפוצים שבהם הם חומצה מלחית ו־סודה קאוסטית. לכל אחד מהם תפקיד שונה – אך שניהם חיוניים לשמירה על מים איכותיים ובטוחים לשימוש תעשייתי.

מה זה חומצה מלחית ומה זה סודה קאוסטית?

• חומצת מלח (הידרוכלורית) היא חומצה חזקה מאוד עם ריח חריף, שיכולה לפרק אבנית ולשנות את רמת החומציות של המים.
• סודה קאוסטית (נתרן הידרוקסיד) היא בסיס חזק, שמסוגל לנטרל חומצות ולהעלות את רמת ה־pH של מים חומציים.

למה צריך לאזן את רמת ה־ pH של המים?

רמת ה־pH  היא מדד לחומציות או לבסיסיות של מים. מים שאינם מאוזנים עלולים לגרום לנזקים:

• מים חומציים עלולים לשחוק צנרת, לגרום לקורוזיה ולפגוע בציוד.
• מים בסיסיים עלולים ליצור אבנית, לפגוע בתפקוד המערכות ולהשפיע על תהליכים כימיים או פיזיקליים בתעשייה.

כדי למנוע את הבעיות האלו, מווסתים את רמת ה־pH של המים לפי הצורך – באמצעות תוספת של חומצה או בסיס, בהתאם למצב המים ולמטרה.

מתי משתמשים בכל אחד?

• אם המים בסיסיים מדי –  מוסיפים חומצה מלחית כדי להוריד את רמת ה־pH
• אם המים חומציים מדי –  מוסיפים סודה קאוסטית כדי להעלות את רמת ה־pH ולנטרל את החומציות.

במקרים רבים שני החומרים משמשים במקביל באותו המתקן – כל אחד מהם ממלא תפקיד אחר בשלב שונה של העבודה.

סודה קאוסטית גם בהתפלת מי שתייה

אחד מהשימושים הקריטיים של סודה קאוסטית הוא בתהליכי התפלה של מי ים או מים מליחים לצורך הפיכתם למים ראויים לשתייה. בתהליך זה, לאחר סינון והסרת המלחים, מתקבלים מים חומציים עם רמת pH נמוכה – שאינה מתאימה לצריכה אנושית.
כדי לאזן את רמת החומציות ולהפוך את המים לראויים לשתייה, מוסיפים סודה קאוסטית במינון מדויק. כך מתקבלים מים בטוחים לשתייה, תוך שמירה על הצנרת, הבריאות והטעם.

שימושים נוספים בתעשייה

מלבד ויסות ה־pH  שני החומרים משמשים גם ל:

• ניקוי צנרות, משאבות ומיכלים –  סודה קאוסטית מסירה שומנים, חומצה מלחית מסירה אבנית.
• שיפור תהליכי סינון –  הכנת מים לתהליכים נוספים, או לשימוש חוזר.
• הגנה על ציוד – שמירה על תפקוד מערכות לאורך זמן, תוך מניעת קורוזיה והצטברות מזהמים.

למה חשוב לבחור חומרים איכותיים?

שימוש בחומצה מלחית או סודה קאוסטית מחייב איכות גבוהה ועמידה בתקנים. חומרים שאינם מתאימים עלולים לגרום לנזקים – למערכות וגם לסביבה. לכן חשוב לרכוש חומרים אלו מספק מקצועי ומוסמך אשר עומד בסטנדרטים מחמירים ופועל תחת התקנים הנדרשים.

לסיכום

סודה קאוסטית וחומצה מלחית הם לא סתם "חומרים כימיים" – אלא רכיבים חיוניים בשמירה על איכות המים במגוון תחומים. הם משמשים לשליטה ברמת ה־pH, לשמירה על תקינות ציוד ומערכות תעשייתיות, לניקוי והכנה של מים לשימוש חוזר – וגם כחלק בלתי נפרד מתהליך התפלת מי שתייה, שבו סודה קאוסטית מאזנת את החומציות של המים לאחר הסרת המלחים והופכת אותם ראויים לשתייה.

שימוש נכון, מדויק ומבוקר בשני החומרים תורם לתפקוד יציב, לשמירה על ציוד תעשייתי, ולא פחות חשוב – לאספקת מים איכותיים ובטוחים לצרכים תעשייתיים וצרכניים כאחד.